刑事司法实践中，放火罪和不少罪名存在相似和交叉，比如故意毁坏财物罪和以放火为手段的故意杀人、故意伤害罪。但是，区分清楚放火罪的此罪与彼罪十分关键，这关系到正确地定罪和量刑。只有定性准确，才能量刑公正，而量刑公正是司法公正的表现之一。那么，放火罪是指什么?要是你不清楚的话，请跟随我们一起在下文中进行了解。
  
  一、放火罪是指什么
  
  (一)放火罪的概念
  
  放火罪是指故意放火焚烧公私财物，危害公共安全的行为。
  
  (二)放火罪的构成特征
  
  从犯罪构成的角度来看，放火罪包含如下构成要件：
  
  1、犯罪客体
  
  放火罪属于危害公共安全罪的一种，其犯罪客体是公共安全，既不特定多数人的生命健康和财产权。
  
  2、犯罪客观方面
  
  实施放火焚烧公私财物，危害公共安全的行为。
  
  3、犯罪主体
  
  一般主体，并且已满14周岁不满16周岁的人犯本罪的，应当负刑事责任。
  
  4、犯罪主观方面
  
  主观方面是故意，其包括直接故意和间接故意。
  
  二、如何认定放火罪
  
  (一)焚烧自己财物
  
  标准看其是否危害公共安全。如果威胁到公共安全，则属于放火罪;如果没有，则不以犯罪论处。一般而言，对独门独户放火不宜以放火罪论处。
  
  (二)放火罪与故意杀人罪、故意伤害罪
  
  1、以放火的手段杀害(烧死)特定个人的行为，即为了杀人而使用危险方法，危害或者足以危害到公共安全的，以放火罪论处。
  
  2、为了杀人而使用了危险的方法即指向的特定的对象，没有也不可能危害到公共安全的，应当以故意杀人罪或者伤害罪论处。如在单独的一家人房屋放火以及在某人家中的饭碗中投毒。
  
  3、杀人以后，使用危险方法毁尸灭迹的，应当实行数罪并罚。
  
  (三)放火罪与故意毁坏财物罪
  
  放火焚烧财物，危害到或者足以危害公共安全的，定放火罪;如果放火焚烧的是他人财物，并没有危害公共安全，可以构成故意毁坏财物罪。
  
  (四)放火罪与破坏交通工具罪、交通设施罪
  
  行为人以放火的方法实施破坏交通工具或者交通设施等，既具备放火罪的构成要件，也构成破坏交通工具罪或者交通设施罪的要件，此种情形属于法规竞合，应当适用破坏交通工具罪或者破坏交通设施罪定罪处罚。
  
  三、放火罪怎样判
  
  犯放火罪的，尚未造成严重后果的，处三年以上十年以下有期徒刑;致人重伤、死亡或使公私财产遭受重大损失的，处十年以上有期徒刑、无期徒刑或死刑。
  
  损害极端严重的，处死刑或无期徒刑。
  
  相信您已经十分清楚。如果您还有进一步的要求或者疑问，比如对于放火罪的主观方面应当如何理解，或者对于刑法规定的“足以危害公共安全”应当怎样把握，这些问题和司法实践密不可分，我们建议最好委托专业的刑事律师来提供辩护，这样可以更好的维护自身的利益。
  
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