一个项目，从选定、可行性研究、规划、设计、评估、审核、准备、组织、实施（施工），直到完成是一个整体过程。项目管理就是利用有关的知识、经验和技术对项目全过程进行规划、组织、协调和控制。项目发起（业主）单位一般都要建立项目管理班子，制定系统而周密的管理计划，对项目的范围、费用、时间、质量、资源、风险、环境、同项目各有关方面的关系、乃至项目管理班子自身的建设诸多方面进行全方位的管理，并贯穿于项目各个阶段。国际惯例是，业主单位将项目施工阶段的绝大部分日常管理职责交给了工程师。其原因，第一，太多数业主不拥有足够的、有必要经验的人员进行
合同的监督和管理；
美国项目管理协会编写的《项目管理知识体系》典型地反映了国际项目管理实践，将项目业主对项目的管理概括为八个方面，即范围、时间、费用、质量、人力资源、沟通、风险和采购管理。
范围管理，是为达到既定目的和实现项目目标，对项目保持控制所需要的一系列过程。包括项目审核、范围规划、范围确定、变更控制和范围核实。
时间管理，是为确保项目按时实施而进行的一系列过程。
费用管理，是为确保项目总费用不超过批准的预算而进行的一系列过程。包括资源规划、费用估算、费用预算和费用控制。
质量管理，是为确保项目达到其目标而进行的一系列过程，包括质量规划、质量控制和质量保证。 人力资源管理，为了是有效地发挥所有项目参与人员的作用而采取的一系列步骤，包括组织规划、项目班子组建、角色和职责的分派、项目班子建设和项目各参与方之间争议的解决。
沟通管理，是为了确保合理收集和传输项目信息而进行的一系列过程，包括沟通规划、信息传输、进展报告和验收管理。
风险管理，也是一系列过程，包括风险识别、风险估计、风险对策和风险控制。
采购管理，是为了从项目发起单位之外获得货物、工程或服务而采取的一系列步骤，包括采购规划、征购规划、征购、来源选择、
合同管理以及
合同收尾。
