缺席判决是人民法院仅在一方当事人参与陈述与辩论，并对另一方当事人提供的书面材料进行审查的基础上，对争议案件作出的判决。由于一方当事人不到庭就无法参与庭审质证、陈述与辩论等诉讼活动，从一定意义上来说，缺席判决实际是对未到庭一方当事人的惩罚。因此，只有出现以下法定情形时才能作出缺席判决。
1、《民事诉讼法》129条规定：“原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以按撤诉处理；被告反诉的，可以缺席判决。”在这种情况下，人民法院只能对反诉作出判决，而不得将反诉与本诉一并作出缺席判决。因为本诉部分，法院应当按撤诉处理，但由于被告提出反诉后，本诉原告成为反诉的被告，因此，法院可以针对反诉被告不到庭的行为依法缺席判决。

2、《民事诉讼法》130条规定：“被告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，或者未经法庭许可中途退庭的，可以缺席判决。”

3、最高人民法院关于适用《中华人民共和国民事诉讼法》若干问题的意见第158条规定：“无民事行为能力的当事人的法定代理人，经传票传唤无正当理由拒不到庭的，如属原告方，可以比照民事诉讼法第一百二十九条的规定，按撤诉处理；如属被告方，可以比照民事诉讼法第一百三十条的规定缺席判决。”

4、无独立请求权的第三人经人民法院传票传唤，无正当理由拒不到庭，或者未经法庭许可中途退庭的。

5、《民事诉讼法》131条规定：“人民法院裁定不准许撤诉的，原告经传票传唤，无正当理由拒不到庭的，可以缺席判决。”

在借贷纠纷案件中，债权人起诉时，债务人下落不明的，人民法院受理案件后可以公告送达并传唤债务人应诉。公告期届满，债务人仍然不应诉，借贷关系明确的，经审理后可以做出缺席判决。在审理中债务人出走，下落不明，借贷关系明确的，可以缺席判决。